Biljka pod nazivom Giant King Grass, koja je energetski puno izdašnija od stabiljke kukuruza, upotrebljavati će se za napajanje elektrana na biomasu u Kaliforniji, te će služiti za proizvodnju biogoriva.

Nakon potresa 2010. godine, koji je oštetio elektranu, u sklopu projekta ML Energy Park, u Kaliforniji će se ponovno otvoriti elektrana na biomasu snage 18 MW. Kompanija Viaspace potpisala je ugovor s kompanijom Mesquite Lake Water and Power LLC o isporuci GKG biljke koja će se dodatno miješati sa otpadom iz hrane. Ista biljka upotrebljavati će se i u elektrani za proizvodnju biogoriva, snage 16 MW, koja se nalazi na istoj lokaciji.

Sam ML Energy Park ima dovoljno zemljišta za uzgoj ove bilje, kao i sve pogodne klimatske uvjete. Osim toga, ima riješen sustav navodnjavanja, spoj s elektroenergetskom mrežom i spoj s cijevovodom prirodnog plina, izjavio je Rodney Williams, jedan od rukovodećih ljudi u Mesquite Lake.

Ova biljka pogodna je za upotrebu u proizvodnji energije, ima vrlo slična svojstva kukuruzu, a prema podacima EPA-e, iznos BTU kod ove biljke je 7.900, dok je kod stabiljke kukuruza 7.560, a kod ugljena, ovisno o kvaliteti, oko 9.000. Cijena stabljike kukuruza trenutno iznosi između 1,89$ i 3,78$ po milijunu BTU, dok je cijena ugljena 2,36$/milijun BTU.

Kada je riječ o biogorivima, studija iz 2011. godine pokazuje kako je od jedne tone GKG moguće proizvesti jednaku količinu biogoriva kao od jedne tone stabljike kukuruza, što ovu biljku čini konkurentnom na tržištu bioenergije. Od 4.000 m² ove biljke dobiva se 10 puta teža sirovina nego od stabljike kukuruza, zbog čega znanstvenici vjeruju kako bi se cijena sirovine za proizvodnju biogoriva mogla smanjiti za oko 40%, što bi ujedno mogao biti početak druge generacije industrije biogoriva.

Sama biljka uspješno raste na lokacijama koje nisu pogodne za uzgoj hrane za ljude, te odlično podnosi tople klime. Moguća je žetva kada GKG dosegne visinu od 4 do 5 metara, odnosno svakih 150 do 180 dana. U tropskim područjima, gdje raste svih 12 mjeseci, pri vlazi od 70 do 75%, na površini od 4.000 m² moguće je dobiti 167 tona sirovine.

Izvor: http://www.renewableenergyworld.com/