NASA-ino novo autonomno polarno vozilo, GROVER, koje se napaja sunčevom energijom, zadovoljilo je početna ispitivanja na Greenland-u, gdje je bilo podvrgnuto ispitivanjima na najteže uvjete na Zemlji.

Vozilo GROVER, što je kratica za Greenland Rover i za Goddard Remotely Operated Vehicle for Exploration and Research, uspjelo se suočiti s vjetrovima jačine 48 km/h (30 mph) i temperaturama od 5,56 °C (22 F) ispod ništice.

Vozilo su dizajnirali studentski timovi koji su pohađali inženjerski kamp u Goddard-u u ljeti 2010. i 2011. godine, a nadaju se da će biti upotrebljavan za planetarna istraživanja. Vozilo je izrađeno kako bi moglo prevoziti radar koji ima mogućnost analiziranja slojeva snjega i leda.

Prošlog je mjeseca GROVER ispitivan na ledenom pokrovu Greenland-a, a prije toga prošlo je ispitivanja na plaži Maryland-a i snježnim nanosima u Idaho-u. Jedan od ciljeva ispitivanja bio je dokazati da je vozilo sposobno zaprimiti i izvršiti upute slane preko satelitske iridijske veze. Prema riječima tima, vozilo je u tim ispitivanjima zadovoljilo sva očekivanja.

Tijekom pet tjedana ispitivanja GROVER je uspješno prikupio i pohranio podatke sa područja veličine 29 km (18 milja), te je u realnom vremenu odašiljao podatke o radu svojih sustava. Ugrađene solarne baterije omogućavale su mu rad od 12 sati prije potrebnog punjenja.

Unatoč svim pozitivnim rezultatima, klimatski uvijeti na Greenland-u ipak su utjecali na sustave, pa je s vremenom punjenje baterija i pokretanje sustava, računala i instrumentacije zahtjevalo više vremena.

Izvor: http://inhabitat.com/