Hidroelektrane su postrojenja u kojima se potencijalna energija vode pretvara u mehani?ku energiju vrtnje rotora, a zatim u elektri?nu energiju u generatoru. Snaga koju hidroelektrana razvija ovisi o neto padu vode, odnosno razlici razine gornje vode (zahvat) i donje vode (turbina), umanjenom za hidrauli?ke gubitke prilikom protoka vode.

Prema na?inu kori�tenja vode hidroelektrane se dijele na:

• akumulacijske - voda se akumulira kako bi se mogla koristiti kada je potrebnija
• proto?ne - voda se iskori�tava kako dotje?e, nema akumulacije
• reverzibilne ili crpno-akumulacijske

Prema visini pada vodotoka, odnosno visinskoj razlici izme?u zahvata i ispusta vode hidroelektrane se mogu podijeliti na:

• niskotla?ne - pad do 25 m
• srednjetla?ne - pad izme?u 25 i 200 m
• visokotla?ne - pad ve?i od 200 m

Prema udaljenosti strojarnice od brane hidroelektrane se dijele na:

• pribranske - strojarnica smje�tena neposredno uz branu
• derivacijske - strojarnica smje�tena podalje od brane